miércoles, 29 de enero de 2014
miércoles, 22 de enero de 2014
Vinculan un conservante de las toallitas húmedas para bebés con sarpullido en algunos niños
Unos investigadores afirman que han determinado que un
conservante que se encuentra en muchas toallas húmedas y toallitas húmedas para
bebés populares es la causa de unas reacciones cutáneas alérgicas en algunos
niños.
Los informes sobre las reacciones han abarcado desde manchas que desfiguran hasta escamas, inflamación, ampollas y minúsculas heridas en la boca, las mejillas, las manos y/o las nalgas de los jóvenes pacientes.
Los seis casos estudiados por estos investigadores ocurrieron en
EE. UU. entre marzo de 2011 y enero de 2013. Todos tuvieron que ver con dos
marcas de toallitas: Huggies y Cottenelle. Los niños tenían entre 3 y 8 años de
edad, y ninguno utilizaba pañales.
Ambas marcas, fabricadas por Kimberly-Clark Corp., contienen un
conservante bien conocido llamado metilisotiazolinona (MI), una sustancia que
los investigadores creen que se halla en aproximadamente la mitad de todas las
toallitas vendidas en EE. UU.
Un funcionario de Kimberly-Clark dijo que la compañía está
tomando medidas para abordar el problema.
"Aunque nuestros productos de toallitas húmedas siguen
siendo seguros de usar, reconocemos que estudios recientes han planteado
preocupaciones sobre el uso del MI como ingrediente conservante", comentó
Bob Brand, vocero de la compañía.
"Hemos estado evaluando opciones alternativas de
conservantes en los últimos años, y ahora estamos listos para confirmar que, a
partir de este mes, Kimberly-Clark comenzará a introducir unas nuevas toallitas
húmedas que están libres de MI en todo su rango de productos en EE. UU.,
Canadá, Europa y otros mercados globales", añadió Brand.
En los casos más recientes, al principio se administraron
tratamientos estándares con antibióticos y corticosteroides a lo que los
médicos habían diagnosticado incorrectamente como una variedad de afecciones
comunes de la piel. Los tratamientos no funcionaron, pero cuando los niños
dejaron de usar las toallitas, su piel se recuperó rápidamente.
Este nuevo grupo de casos en niños estadounidenses llega poco
después de que se reportaran seis casos de esta naturaleza en 2010 en
residentes adultos de Bélgica, que habían estado utilizando papel sanitario
húmedo que contenía el mismo conservante.
"Este conservante no es nuevo", apuntó la autora del
estudio, la Dra. Mary
Wu Chang. "Pero durante muchos años se utilizó como conservante combinado.
Para intentar minimizar las reacciones alérgicas, ahora se usa como conservante
único con unas concentraciones más altas, y ahora las personas están
desarrollando sarpullidos alérgicos a la nueva formulación".
"Se probó que los sarpullidos eran provocados por el
conservante mediante pruebas de parches, un método en el que se colocan varias
sustancias en la piel utilizando un muestreo parecido a una pegatina, para ver
cómo reacciona la piel", añadió.
"El conservante culpable se halló entonces en las marcas de
las toallitas que se utilizaban", explicó Chang. "Lo más importante
es que los sarpullidos se resolvieron de inmediato en apenas unos días después
de que le dije a los padres que dejaran de usar las toallitas, y eran
sarpullidos que habían durado semanas o meses".
Chang, profesora clínica asociada de dermatología y pediatría de
la Facultad
de Medicina de la
Universidad de Connecticut (UC) en Farmington, reportó sus
hallazgos junto con la coautora del estudio y estudiante de medicina de la UC Radhika Nakrani en
la edición en línea del 13 de enero de la revista Pediatrics.
Según el estudio, el conservante había sido utilizado en una
amplia variedad de productos para el consumidor de cuidado personal, cosméticos
y para el hogar, como parte de una fórmula combinada en que se utilizaba junto
con otro conservante llamado metilcloroisotiazolinona, o MCI.
Con el tiempo, se identificó la combinación como una causa clara
de reacciones cutáneas alérgicas, lo que resultó en regulaciones que redujo su
uso, apuntaron los investigadores.
Como resultado, los fabricantes recurrieron al MI como
conservante único, basándose en la creencia de que era menos probable que
provocara una reacción alérgica.
El problema es que las nuevas regulaciones permitieron que las
concentraciones de MI subieran de forma dramática, de 3.7 partes por millón a
incluso 100 partes por millón, señalaron los autores del estudio.
"Cada vez más personas utilizan estos productos y se hacen
sensibles al conservante", señaló Chang, y añadió que "con el aumento
en el mercadeo y la popularidad de las toallitas húmedas desechables para todas
las edades, es probable que más personas contraigan alergias al
conservante".
¿Qué pueden hacer los padres? "Las personas deben aprender
a leer las etiquetas, y estar pendientes a este conservante", aconsejó.
Chang reconoció que el MI no es el único ingrediente de estos
productos que puede provocar una reacción alérgica.
"No hay un consenso sobre los conservantes utilizados en
las toallitas, ni en otros productos de cuidado personal. El fabricante decide
qué conservante usa, en cumplimiento con las regulaciones", apuntó Chang.
"Casi todos los productos cosméticos y de cuidado personal incluyen algún
tipo de conservante, para asegurar la estabilidad y la duración".
Una experta dijo que los hallazgos no deben hacer que los padres
entren en pánico.
"Estamos hablando de una
proporción muy baja de personas que tendrán un problema con el MI", señaló
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JUEVES,
16 DE ENERO DE 2014
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